喜多方からの贈り物

約１０００本のしだれ桜が咲き誇る福島県喜多方市。
今年は、今週末の18日に「蔵のまち喜多方桜ウォーク2009」が開催されます。

桜の見ると、日本人で良かったと思う人、もしくは日本に来て良かった、と思う人も少なくないのでしょうか？

海外からの日本のイメージとして、でてくるトップの１つに「桜」があります。自然の美しさというのは、世界共通の美意識なのではないでしょうか。1年に1回の花見の季節を今年も楽しんでください。  

喜多方ラーメンは、札幌ラーメン、博多ラーメンと並んで日本三大ラーメンの一つに数えられることもある福島県喜多方市周辺で作られるラーメンです。

スープは醤油味がベースですが、店によっては塩味や味噌仕立てなど千差万別、麺は太めの平打ち縮れ麺を使い、具はチャーシュー、ねぎ、メンマ、もやしと一般的です。

喜多方ラーメンは、昭和初期、市内ラーメン店「源来軒」の藩欽星が、中華麺に近い「支那そば」を打ち、屋台を引いたのが原点となってなって始まりました。

当時は、戦争の影響による食糧難の時代でもあり、この「支那そば」は市民にとって、すばらしいご馳走でもあって、その味は、市民生活に浸透していくこととなったのです。

現在、喜多方市（合併前の旧喜多方市）は、人口37,043人に対し、120軒ほどのラーメン店があり、対人口比では日本一となっています。

喜多方では中高年層を中心に「そば」と言えばラーメンを指す事が多いのですが、この地域一帯はいわゆる「蕎麦」の産地でもあるので、ラーメンの事を指すときは「支那そば」と区別して呼ぶこともあるのです。